Tiger Woods conquistó su quinto título consecutivo del PGA Tour 2006 al imponerse en el Campeonato Deutsche Bank disputado en el TPC de Boston, después de una impresionante ronda final de 63 golpes (8 abajo) que desarboló al líder inicial, el fiyiano Vijay Singh.
Singh, pese a firmar 68 golpes, acabó segundo con una desventaja de dos, mientras que Brian Bateman fue tercero a 8 golpes.
Woods, de 30 años, eleva a 53 el número de triunfos en torneos del circuito estadounidense en sus diez años como profesional. El jugador californiano supera así al mítico Byron Nelson en la lista de golfistas que más títulos acumulan, lo que le coloca quinto en solitario por detrás de Arnold Palmer (62 victorias), Ben Hogan (64), Jack Nicklaus (73) y Sam Snead (82).
Nelson ganó once torneos de manera consecutiva en 1945, probablemente una de las marcas intocables no sólo en el ámbito del golf.
Tiger consiguió cuatro títulos seguidos en 1999 y un año después se anotó seis consecutivos, los mismos que consiguió Ben Hogan en 1948. En este capítulo, ambos comparten la segunda mejor marca de todos los tiempos por detrás, claro, de Nelson.
"En la actualidad, con mi edad y la competencia que existe resultaría casi inaudito ganar once torneos consecutivos. Lo que Byron logró fue uno de los grandes hitos de la historia de nuestro deporte. En algún sitio se tiene que tener una semana mala", opinó Tiger.
Desde que fallara su primer corte como profesional en el último Abierto de los Estados Unidos (14 de junio), y tras la muerte de su padre (3 de mayo), Tiger ha sido segundo en el Cialis Western Open y ganó Abierto Británico, Buick Open, Campeonato de la PGA, Bridgestone Invitational y Campeonato Deutsche Bank.
Tiger ha intervenido en catorce torneos esta temporada y ha ganado la mitad. De los cuatro "Grandes" disputados se impuso en el Abierto Británico y el US PGA, para sumar una docena de títulos de "Grand Slam" en el palmarés.
Woods conquistó también este año el Clásico de Dubai y tiene la posibilidad de igualar su mejor marca personal de títulos consecutivos (seis) en una misma campaña dentro de dos semanas en Wentworth (Inglaterra), con la disputa del Campeonato del Mundo Match Play que precede a la Copa Ryder.
Los 8 golpes bajo par (63) que le facilitaron a Tiger este último título igualan su ronda final más baja.
Singh, que afrontó la última ronda como líder tras una penúltima vuelta impecable de 61 golpes, padeció muy pronto los efectos del "swing" mecánico y preciso de Tiger.
En el séptimo hoyo, Tiger, que arrancó segundo con tres de desventaja sobre Singh, había conseguido ya sendos "eagles" en los dos pares cinco, más dos "birdies". Siete banderas en las que Singh sólo pudo embocar un "birdie", lo que le puso tras la rueda inmisericorde de Tiger, a tres golpes.
Woods se abrazó a un juego de contención, robótico, más aún tras el "bogey" del 9 de Singh que le alejó más aún.
El mejor jugador del mundo no desaprovechó dos ocasiones más de "birdie" (hoyos 15 y 17) para conseguir el quinto título consecutivo y los 990.000 dólares de premio, que elevan a 8.641.563 sus ganancias oficiales en lo que va de año.
"Tiger jugó increíble", admitió Singh. "Hizo dos 'eagles' muy rápidos y se escapó".
Woods, por su parte, restó importancia a sus cinco títulos consecutivos. "Ya lo he hecho antes, pero es agradable cuando uno vuelve a encontrarse nuevamente con esta secuencia", añadió.
"Tuve fortuna en alguno de los momentos clave que rompieron el juego. No fueron debido a golpes ni 'putts' perfectos, pero la mecánica que he trabajado con Hank Haney (su entrenador) y los cambios introducidos comienzan a caminar conjuntamente", explicó el mejor golfista del mundo.
- Clasificación final:
.1. Tiger Woods (USA) 268 (66+72+67+63) (-16)
.2. Vijay Singh (FIJ) 270 (70+71+61+68)
.3. Brian Bateman (USA) 276 (69+71+70+66)
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